Содержание
- Возраст с помощью скалы
- Возраст по улавливанию углерода
- Эволюционная вариация
- Экологические критерии
- События вымирания
Окаменелости дают ученым представление о том, каким был мир для животных и растений, которые жили тысячи или миллионы лет назад. Остатки древних морских звезд помогают ученым узнать о некоторых климатических и географических условиях за миллионы лет до человечества. Даже если состарившееся ископаемое - не что иное, как силуэт на скале, ученые могут обнаружить важные факты из этих останков.
Возраст с помощью скалы
Тип камня, связанного с ископаемым морская звезда, дает ученым возможность рассчитать, когда он жил. Например, окаменелости морских звезд на некоторых скалах в провинции Виктория в Австралии показали ученым, что морские звезды существовали около 430 миллионов лет назад в силурийский период. В округе Трэвис, штат Техас, окаменелости морских звезд 85 миллионов лет и мелового периода.
Возраст по улавливанию углерода
В дополнение к сопоставлению скал, ученые могут использовать Углерод-14, чтобы определить возраст морской звезды в результате распада изотопа Углерод-14. Все организмы поглощают углерод в течение своей жизни. Когда они умирают, использование углерода-14 заканчивается. Ученые могут использовать радиоволны, чтобы измерить скорость распада углерода-14, и могут определить, когда и в каком состоянии погиб организм. В результате ученые определили, что самая старая морская звезда появилась в эпоху кембрия, которая началась 533 миллиона лет назад.
Эволюционная вариация
Окаменелости морских звезд помогают ученым составить карту эволюционных изменений этого животного. Поскольку морские звезды все еще существуют сегодня, ученые могут составить карту того, как они эволюционировали, какие виды вымерли и были ли генетические изменения или небольшие адаптивные изменения у морских звезд за миллионы лет их существования. Интересно, что морские звезды не сильно изменились с тех пор, как начали существовать на Земле миллионы лет назад.
Экологические критерии
С вычисленным возрастом окаменелости, много ученых изучают природу окружающей среды того времени. Это общее преимущество всех окаменелостей, потому что ученые могут узнать из останков, какими были океанические и климатические условия миллионы лет назад. Например, наличие окаменелостей техасской морской звезды показывает, что 85 миллионов лет назад океанские воды Мексиканского залива проникли на американский континент и затем со временем отступили.
События вымирания
Некоторые окаменелости морских звезд совпадают с событиями великого вымирания, наблюдаемыми по всему миру. Например, если многие окаменелости морских звезд относятся к одной и той же эпохе или эпохе, ученые могут предположить, что массовое или катастрофическое событие уничтожило местное население. Это можно сравнить с событиями по всему миру, чтобы теоретизировать возникновение событий исчезновения планет.