Содержание
Биотопливо - или присадки к топливу, произведенные главным образом из растений, таких как кукуруза, сахарный тростник, пальмы и соевые бобы, - являются частью уравнения, направленного на уменьшение зависимости мира от ископаемого топлива и сокращение выбросов углерода, вызывающих глобальное потепление. Тем не менее, исследования показывают, что производство биотоплива создало новый комплекс экологических проблем и может производить столько же (возможно, больше) углекислого газа, сколько нефти и угля. Сторонники биотоплива признают некоторые проблемы, но верят, что они будут решены с развитием промышленности и технологий.
Земельные и водные проблемы
Выращивание сельскохозяйственных культур для производства биотоплива вызывает серьезные проблемы с природными ресурсами и окружающей средой. Кукуруза, сахарный тростник, соевые бобы и другие биотопливные культуры требуют огромного количества воды, которая потенциально может вызвать дефицит в сельских общинах. Фермеры используют химические пестициды на этих плантациях, которые могут повредить среду обитания животных и ранить полезных птиц и насекомых. Для плантаций, работающих на топливе, также требуется большое количество азотных удобрений, которые в конечном итоге стекают в ручьи, которые переносят их в океаны и озера. Удобрение приводит к цветению водорослей, которые могут быть токсичными для рыб и других животных. Со смертью и разложением водорослей они используют большую часть доступного кислорода в воде, создавая мертвую зону, где другие формы жизни не могут выжить.
Топливо против еды
Ученые предупреждают, что смещение фокуса с зерновых культур на топливо усугубило нехватку продовольствия во всем мире. Даже в тех районах, где дефицита нет, акцент на биотопливо, нацеленный на выращивание сельскохозяйственных культур, привел к росту цен на зерно и цены на зерно.
Землепользование
Расчистка пустующих земель для плантаций биотоплива также вызывает проблемы. Фермеры, которые выращивают неиспользуемые земли, разрыхляют захороненный в почве углерод и выпускают его в атмосферу. Они также могут разрушать среду обитания диких животных. В других частях света, таких как Борнео, большие площади тропических лесов были вырублены для выращивания пальм с целью производства биотопливного масла. Были потеряны не только важные места обитания, но и фермеры сжигали торфяники, чтобы расчистить места для пальмовых плантаций. Пожары также выпустили большое количество углекислого газа в атмосферу.
расходы
Законодатели в области энергетики приняли биотопливо в качестве возобновляемой альтернативы для сокращения выбросов углерода и уменьшения глобального потепления. Но исследования показывают, что производство и транспортировка биотоплива, в частности биодизеля, изготовленного из соевых бобов, может генерировать до четырехкратного количества диоксида углерода, выделяющегося при производстве традиционных видов биотоплива. Другие исследования указывают на риски для здоровья, связанные с аммиаком, который испаряется из-за большого количества удобрений, используемых в топливных культурах. Частицы аммиака, попавшие в пыль, рассеиваются ветром и могут вызвать широкий спектр респираторных проблем.