Содержание
Фламинго - это птицы размером от 90 см до 1,5 м, живущие от 20 до 30 лет. Эти розовые птицы обитают в дикой природе в некоторых частях Африки, Азии, Северной и Южной Америки и Европы, и их часто выставляют в неволе в зоопарках. Фламинго предпочитают большие мелкие озера и пруды, которые обычно почти покрыты растительностью. Для многих удивительным фактом является то, что фламинго от природы не розовые; они приобретают свой розоватый оттенок из-за еды, которую едят.
Каротиновый пигмент
У фламинго яркие перья и чрезвычайно изогнутые крючковатые клювы, поэтому их легко идентифицировать. Однако фламинго от природы белые. Их перья варьируются от белого до темно-розового, в зависимости от количества потребляемых каротиноидов. Каротиноиды - это желтые, оранжевые или красные пигменты, синтезируемые водорослями, грибами и бактериями. Они существуют в водорослях и растениях, которыми питаются фламинго и мелкие ракообразные. Ракообразные, как и креветки, богаты красным пигментом каротина; и по мере того как фламинго потребляют креветок, их перья постепенно меняются с белого на концентрированный и ярко-розовый. Чем больше креветок и водорослей они едят, тем более розовыми становятся.
Ракообразные
Фламинго питаются, прогуливаясь в более глубоких водах, вдали от краев озера, где большинство птиц ищут пищу. Они держат клювы в воде вверх ногами и едят, всасывая грязь задней частью клюва, прежде чем толкнуть в сторону. В процессе они ловят несколько мелких ракообразных, таких как креветки и другие маленькие водные существа, которых задерживают и потребляют. Карибские фламинго - самые большие среди особей и потребляют наибольшее количество ракообразных, поэтому они также имеют более насыщенный розовый цвет, чем другие виды.
Водоросли
Более мелкие фламинго, такие как пуна, андские и карлики, имеют меньшие клювы с волнистыми пластинами, называемыми ламелями. Эти покровные стекла работают как миниатюрные фильтры, задерживая очень маленьких креветок и мелкие частицы, такие как синие и красные водоросли, которые они потребляют. Хотя эти водоросли также богаты каротиновыми пигментами, маленькие фламинго не такие розовые, как большие, поскольку они не потребляют столько же ракообразных. У меньших фламинго по большей части белые перья с розовыми линиями и розовым низом.
Мухи и моллюски
Фламинго из Чили и Карибского бассейна - самые крупные из этих видов и поэтому питаются некоторыми продуктами, которые маленькие не могут есть. Помимо ракообразных, они едят других беспозвоночных, таких как мухи, креветки и моллюски. Они могут заходить дальше в озера и пруды и опускать голову в более глубокие воды, чтобы добраться до своей добычи. Иногда они даже подплывают к центру озера, чтобы увидеть там купающихся беспозвоночных.